先週、ついに、とうとう燃え尽きかけた。

この２年、自分史上最高の在宅時間を記録していると思う。もともと「おうち、大好き」タイプであり、在宅時間が長い傾向にあるがさすがに、勘弁してくださいレベル。

振り返れば、「おうち、大好き」であっても、打ち合わせ、取材、出張などで仕事でもちょくちょく、お出かけしていた。そうした、お出かけがあっての「おうち、大好き」なのである。「やっぱ、家はいちばんいいな」というセリフは「家ではないどこかで過ごしたからこそ言えるセリフ」なのだ。

家にいて、何がしんどいかってあなた。「食事のための買い物と調理、後片付けといった一連の家事」「入浴に付随する、風呂掃除という家事」「快適さをアップしようと考えたときに発生する掃除という家事」といった風に、いちいち「家事」が不随してくる点である。

外食の素晴しい点は「〇〇ください」と言えば調理済みの料理が目の前に運ばれてきて、おいしくいただいた後は、「汚れたお皿をシンクにもっていく」ことすらせずに、「ごちそうさま」と立ち去ってもよい点にある。もちろん、「プロが作ってくれたからおいしい」ということもあるが、おいしさ以上に「上げ膳、据え膳」の魅力がたまらなない。

私はもともと、家事がさほど苦にならない性格ではあるし、家事が嫌いではない。

しかし。

家にいることに疲れた今の私にとって、家事は「めんどくさい」の極みである。

この心理状態に必要なのは、「究極の上げ膳、据え膳」。

つまり「旅館に泊まる」である。

木曜の夜に、週末泊まれる温泉宿を衝動的に予約した。これで、土曜日の夜ごはん、風呂、日曜日の朝ごはんの準備をやってもらえる。献立をどうしようとか、「卵あったっけ？」などと冷蔵庫の在庫の心配など一切、しなくてよい。そう思っただけで、気持ちが楽になった。

オミクロン株が～といっている時節柄、「週末、温泉に行くんだ♪」のような告知をしないほうがかえってよい、という風潮もいい。隠密に行動しよう、と心に決めた。

唯一の心配は、週末にやるつもりだった原稿書きだったが「電車の中でやればいい」と気づいた。衝動的に予約したため、目的の宿まで特急列車に乗っても３時間近くかかることを、後で知ったのだ。宿題の原稿は、2時間あれば片づけられる分量であることは、長年の経験からわかっていた。

しかし、である。

もともと「おうち、大好き」な私をここまで追い詰めるとは。コロナ禍による、ステイホームとか外出自粛などで、どれほど私たちは心を蝕まれているのだろうか、とつくづく思う。

ただ、ぼーっとしていたら気持ちが下がる一方だ、というのは当初からうすうす気づいていたので「落ち込まないように」と気を引き締めていた。要するに、気張っていたわけで。その気張りのおかげで、なんとか平静を保っているともいえるけれど、気張っている分だけ疲弊もしているわけで。ほんとに、勘弁してください、である。

さらに、勘弁してほしい事態がある。

ステイホームとか自粛という制約は、すべての人に平等に課せられている、といえる。そんな中で「自分が一番、大変なの！」的なふるまいをする方がいる。

いや、みんなそれぞれに大変なんですよ？　と思うが、こういう人は、自分のことを「大変オブ　ザ　イヤー」だと思っているうえに、「自分の機嫌を自分で取れない」という致命的な弱点がある。それによって、イライラを周囲にふりまいたり、八つ当たりしたり、意地の悪い言動をしたりする。

みんな、それぞれに疲弊しながらも「なんとか、やっている」ギリギリの中で、こういう振る舞いの破壊力は抜群である。

みんなの今の気持ちはね。

ボロボロのつり橋、みたいな感じなんですよ。

そーっと、そーっとでなんとか渡れるけれど。そんなつり橋でジャンプでもしようものなら、あなた。ブチっといきます、ロープがね。

みんなが、それなりにフレッシュな感じのしっかりした吊り橋だったころは、あなたのジャンプも「大丈夫」と涼しい顔で受け止めることができたでしょう。でも、もうボロボロなの。そこんとこ、よろしくね！

とまあ、こんな感じにみんなの心が疲れ切っている中で、自称「大変オブ　ザ　イヤー」な方がそのストレスのはけ口をどういうわけか「人」に向けるので、ますます、社会全体がどんよりしてきているように感じて。

温泉宿へと逃避行したのです。

帰宅した今、行ってよかったと心から思う。1泊２日ではもちろん、完全回復とまではいかないがつかの間の「極楽、極楽」で復活できた。

文豪がよく、温泉地で逗留して作品書いていましたけれど。

平成になってからも、作家の方々はしばし「ホテルに缶詰め」とかされていましたけれど。

身の回りの世話をしてくれる宿泊施設に滞在していれば、名作が生まれるわけだ！

と多いに納得。

2022.02